NL 60 studenten van de studie Industrieel Product Ontwerpen aan Fontys University of Applied Sciences Venlo kregen een speciale opdracht gedurende het afgelopen half jaar: creëer een duurzaam product concept waarin de missie van Kalfire centraal staat: mensen verbinden. Met zichzelf, met elkaar, met duurzaam vuur.
Ook de cornerstones: beleving, gemak, individualiteit, duurzaamheid en vakmanschap moesten terugkomen in het concept. De studenten waren verder vrij om het concept verder naar eigen wens vorm te geven.
Ontwikkeling
“Toen Fontys ons benaderde, waren we meteen enthousiast en wilden graag meedoen aan deze uitdaging”, aldus Stijn Augustinus, projectleider Product Development bij Kalfire. “We werken regelmatig met stagiaires op verschillende afdelingen, variërend van meeloopstages tot afstudeeropdrachten. We hoefden dan ook niet lang na te denken over de vraag of we voor de studenten van Fontys een ontwerpopdracht wilden verzinnen.” De opdracht is onderdeel van een studievak dat de studenten volgen in hun laatste leerjaar, ter voorbereiding op het afstuderen. “We vinden het belangrijk dat studenten de kans krijgen om zich te ontwikkelen en stimuleren graag nieuwe ideeën en creativiteit. We zijn zelf continu bezig met vernieuwen en groeien, die mogelijkheid willen we ook bieden aan studenten. Ze moeten namelijk ergens de kans krijgen om te leren en hun kennis toe te passen in de praktijk.” Door studenten al tijdens hun studie in aanraking te laten komen met praktijkervaring, kunnen ze veel leren over het bedrijfsleven voordat ze de arbeidsmarkt op gaan. Daarbij kijken ze met een frisse blik naar onze producten en innovaties, waardoor ze met hele nieuwe inzichten kunnen komen die ons kunnen inspireren.
Traject
Halverwege het traject hebben de studenten hun eerste visie gepresenteerd aan een paar van onze collega’s, die als jury mochten optreden. Naar aanleiding van die presentatie kregen de studenten nieuwe inzichten mee die hen hielpen bij de verdere ontwikkeling van het product.
Na een maandenlange voorbereiding was het eindelijk zover: de studenten mochten hun product presenteren aan onze jury. Zij letten bij de beoordeling van het product op duurzaamheid, originaliteit, uitvoerbaarheid, veiligheid, design en verkoopbaarheid. Ze waren blij verrast door de ideeën en professionaliteit van de studenten, die er overduidelijk goed hun best voor hadden gedaan.
Nadat de jury alle ontwerpen uitgebreid had bekeken en kritische vragen had gesteld, kwam het moeilijkste gedeelte: er moest een winnaar gekozen worden. Na lang beraad wisten ze gezamenlijk een top drie samen te stellen. De winnaars mogen hun productconcept verder presenteren aan het Management Team van Kalfire.
Het was een inspirerend evenement waarbij onze medewerkers veel inspiratie hebben mogen opdoen, maar ook erg genoten hebben van de sfeer en de ambitie van de studenten!